Viimeisen vuosikymmenen aikana nettikasinomaailma on kasvanut kasvamistaan, eikä kasvun jatkumiselle ole näkyvillä minkäänlaisia hiipumisen merkkejä – päin vastoin, uusia netticasinoita nousee markkinoille kuin sieniä sateella ja yhä useampi löytää nettikasinopelaamisen kiehtovan maailman. Suomalaisetkin ovat löytäneet tämän, parhaimmillaan todella tuotteliaan harrastuksen. Aiemmin suomalaiset pelasivat pääasiassa RAY:n tarjomissa puitteissa, mutta nykyään yhä useampi on siirtynyt ulkomailla pääpaikkaansa pitävien nettikasinoiden pariin, sillä yleensä niissä on enemmän pelattavaa, paremmat palautusprosentit ja merkittäviä etuja.
Kasinopelaaminen itsessään ei ole mitenkään uusi asia, eikä ole itse asiassa nettikasinoilla pelaaminenkaan. Monelle saattaa tulla yllätyksenä, että ensimmäinen sykäys netissä tapahtuvaan kasinopelaamiseen saatiin jo vuonna 1994, kun uudenlainen laki astui voimaan. Antigua ja Barbuda Karibialla teki päätöksen alkaa myöntämään lisenssejä netissä toimiville kasino-operaattoreille. Tämä lisenssi ei kuitenkaan ainoastaan riittänyt täydelliseen nettikasinotoiminnan aloitukseen, vaan lisäksi se vaati ohjelmiston. Sen kehitti Microgaming ja näin nettikasinot pääsivät starttaamaan toimintansa.
Eräänlainen käänne nähtiin jo vuonna 1995, kun Cryptologic -niminen yhtiö kehitti erityisen suojaustekniikan. Se mahdollisti turvalliset rahansiirrot. Tämä samainen yhtiö avasi vuonna 1996 InterCasinon, jota on totuttu pitämään maailman ensimmäisenä nettikasinona.
Ensimmäiset nettikasinopelit olivat tietenkin nykypäivään nähden hyvin alkeellisia, eikä tarjonta ollut todellakaan suurta. Noista ajoista on tultu pitkä matka tähän päivään, mutta yksi mikä erityisesti pysyy, on markkinoita hallitsevat pelinvalmistajat. Microgaming ja NetEnt ovat olleet alalla aivan sen alkumetreistä lähtien ja ne ovat aivan ehdotonta kärkikastia. Niiden lisäksi etenkin viimeisen vuosikymmenen aikana on alalle tullut myös uusia tulokkaita, kuten Thunderkick ja Quickspin.
Yksi iso virstanpylväs alalla saavutettiin vuonna 1998, kun Microgaming julkaisi maailman ensimmäisen progressiivisella jättipotilla varustetun pelin nimeltä Cash Splash.
Nykyään useat nettikasinot toimivat esimerkiksi Maltan, Curacaon tai Ison-Britannian alla. EU-maan pelilisenssin omaava kasino voi tarjota vapaasti palveluitaan EU:n alueella. Nettikasinoilla on myös toimistoja useissa eri maissa kuten Espanjassa ja Bulgariassa.
Nettikasinot ja luotettavuus
Varsinkin nettikasinopelaamista aloittelevat monesti miettivät, onko pelaaminen todella turvallista ja miten paljon nettikasinoihin voi oikeasti luottaa. Aloittelevan pelaajan on myös monesti vaikea tietää, miten löytää juuri ne kaikkein luotettavimmat nettikasinot, joilla on turvallista ja ongelmatonta pelata.
Nettikasinon luotettavuudesta kertoo esimerkiksi se, että ne toimivat luotettavan pelilisenssin alaisuudessa. Tämä taas tarkoittaa tarkemmin sanottuna sitä, että niiden toimintaa valvotaan silloin jatkuvasti.
Jotta nettikasino voi toimia laillisesti, sillä todellakin täytyy olla virallinen pelilisenssi. Eurooppalaisista nettikasinoista useimmat toimivat joko Maltan tai Gibraltarin lisenssin alla. Nyrkkisääntönä voidaan pitää sitä, että jos kasinon lisenssi on Maltalla, Gibraltarilla, Alderneyllä tai Iso-Britanniassa, se on luotettava kasino. Tämä johtuu siitä, että jotta näissä maissa saa lisenssin, kasinon on täytettävä todella tiukat ehdot.
Monet epäluotettaviksi luokitellut nettikassinot käyttävät esimerkiksi Väli-Amerikan tai Karibian alueella sijaitsevien maiden lisenssejä. Näillä alueille lisenssien saamiseen ei tarvitse täyttää yhtä tiukkoja kriteereitä, jolloin valvontakin on paljon vähäisempää. Kannattaakin siis ehdottomasti aina varmistaa, että nettikasino toimii EU-maasta; silloin välttyy myös maksamasta veroa voitoistaan.
Pelilisenssit myönnetään kussakin maassa peliviranomaisen toimesta. Prosessi on yleensä monimutkainen ja esimerkiksi Maltalla valtion alaisuudessa toimivat peliviranomaiset ovat todella tarkkoja siitä, täyttääkö lisenssiä hakeva yritys edellytykset toimia alalla. Yleensä tätä tarkastellaan todella monelta eri kantilta ja prosessi ei tosiaan ole hetkessä ohi, vaan se kestää normaalisti minimissäänkin kolmesta neljään kuukautta.
Nettikasinon asiakkaaksi rekisteröityminen
Nettikasinolle rekisteröityminen tapahtuu tavallisesti todella helposti. Prosessi on nopea ja kivuton ja se noudattaa lähestulkoon aina täysin samaa kaavaa. Nettikasino pyytää asiakasta täyttämään erilliseen lomakkeeseen henkilötietonsa. Niiden kirjoittamisessa kannattaa muuten olla tarkkana, sillä jos tiedoissa on virheitä, niistä voi aiheutua ongelmia nostojen kotiuttamisvaiheessa. Kysymykset, joita lomakkeessa kysytään, on siellä syystä. Kansainvälisen lainsäädännön mukaan tiedoista, kuten pelaajan täysi-ikäisyydestä, on saatava varmuus. Ennen kuin kotiutuksia tehdään, on kaikki tiedot myös varmistettava kasinolle. Tämän idea on estää esimerkiksi rahanpesua. Asiakkaalta halutaan usein vähintään seuraavat tiedot: nimi, maa, syntymäaika, osoite, puhelinnumero ja sähköpostiosoite. Yleensä rekisteröitymisvaiheessa ei vielä tarvitse ilmoittaa esimerkiksi luottokorttinsa tietoja.
Monella nettikasinolla on tarjota rekisteröitymisen yhteydessä tervetuliaispakettia tai muunlaisia etuja. Yleisintä tänä päivänä ovat tervetuliaispaketit, joissa yhdistyy talletusbonukset ja ilmaiskierrokset, jotka saadakseen pelaajan tulee tehdä ensimmäinen talletus. Markkinoilla on myös nettikasinoita, jotka antavat pelaajalle ilmaiskierroksia tai ilmaista bonusrahaa ilman ensimmäisen talletuksen tekoa, mutta näitä ei ole montaa.
Kaiken kaikkiaan nettikasinon asiakkaaksi liittyminen tapahtuu siis todella nopeasti eikä itse rekisteröityminen vaadi rahan talletuksia.
Palautusprosentit ja todennäköisyydet
Suomenkieliset nettikasinot ovat yleensä melko anteliaita, ainakin jos niitä vertaa suomaiseen rahapelitarjoajaan. Palautusprosentti käsitteenä tarkoittaa, että peli palauttaa pelaajille siihen käytettyjä rahoja tietyllä prosentuaalisella määrällä. Esimerkkinä, jos palautusprosentti on 90, tarkoittaa se sitä, että jokaista 100 euroa kohden peli jakaa pelaajille voittoina 90 euroa ja pitää itse 10 euroa. Tuo tuotto on pelinpyörittäjän tuloa. Palautusprosentti on luotettava etenkin pelin omistajalle. Nettikasinoilla palautusprosentti on yleensä 95-97% tasolla, kun se esimerkiksi RAY:lla on noin 90% paikkeilla.
Nettikasinoilla todennäköisyys voittoihin perustuu samaan todennäköisyyteen kuin kaikkialla muuallakin. Esimerkiksi, kun heitetään ilmaan kaksi noppaa, todennäköisyys saada silmälukujen summaksi on jokaisella heitolla tismalleen sama. Edellisen heiton tuloksella ei ole tietenkään mitään väliä eikä merkitystä. Noppien irrottua kädestä todennäköisyys saada silmälukujen summaksi seitsemän on joka kerta yksi kuudesta. Sama pätee kaikkiin peleihin, esimerkiksi ruletissa asettaessaan panoksen yhdelle merkille, todennäköisyys voittaa on 1:37 ja videopokerissa todennäköisyys saaada kuningasvärisuora on 1:40 000.
Nettikasinoita suomalaiseen makuun
Suomesta käsin toimii tietenkin ainoastaan yksi nettikasino, jota pyörittää monopoliasemassa oleva Raha-automaattiyhdistys. Nykyään kuitenkin yhä useampi suomalainen tosiaan valitsee nettikasinokseen jonkun aivan muun. Monen ulkomailta operoivan nettikasinon sivusto on nykyään saatavilla täysin suomenkielisenä, ja asiakaspalveluakin saa todella monesta paikasta suomeksi, ellei aivan läpi vuorokauden, niin ainakin melkein. Netistä löytyy tällaisia kasinoita paljon, jopa useita kymmeniä. Monet niistä ovat myös täysin suomalaisille suunnattuja.
Suomalaiseen makuun suunnattuja nettikasinoita ovat muun muassa Kolikkopelit, Suomiautomaatti, Kalevala Kasino, SuomiVegas, Suomiarvat ja Karhukasino.
Nettikasinoiden tulevaisuus
Tähän saakka nettikasinoiden historiassa on ollut näkyvissä jatkuvaa kasvua, eikä mikään tosiaan viittaa siihen, että kasvu olisi pysähtymässä. Mobiilikasinopelaamisen yleistyminen viime vuosina on ollut osaltaan viemässä alaa ja harrastusta eteenpäin; mobiililaitteilla nettikasinoilla on mahdollista pelata missä tahansa ja mihin aikaan tahansa.